Bối cảnh mùa lễ Giáng sinh tại Mỹ

December 2008 - 40 độ Farenheit

December 2009 - 25 độ F - cùng ngày 12.25. Năm nay 2009 có white Christmas tai Dallas, một hiện tượng được ghi nhận lần chót cách đây đúng 80 năm. Tháng 1 là cao điểm tổng cọng có thể có 10 ngày, 2 tuần tuyết rơi, nhưng vào đúng ngày Giáng sinh thì hiếm và được con nít hoan nghênh nhiều (con nít thích có gia đình xum họp đầm ấm, và tuyết thì chả ai đi đâu ra ngòai!). Tuyết chỉ rời vào 1 buồi chiều và ngưng về đêm nên không hơn 1 inch. Hạt tuyết rơi xuống khô (vì lạnh) và gió vẫn thồi bay như bụi trên mái nhà và giũa đường. Chỉ khi nào hơi ấm trở lại thì mới co đọng lại với nhau như trong hình.

80 độ F vào mùa hè tai Dallas, TX

 27 độ F vào ngày 25.12.2009. Một inch tuyết chưa đủ dày để che phủ cỏ úa và lá khô trong vườn.

[1]

28 độ F. Một khu thương mại người Việt và Hoa-Việt rãi rác trong thành phố Dallas bang Texas. Lúc này mưa phùn rất lạnh, chen với từng cơn bột tuyết bay (snow flakes, hoa tuyết). Phân biệt hạt nươc mưa và hạt tuyết, cùng kích thước: hạt mưa rơi thẳng, hạt tuyết bay là đà theo gió mạnh nhẹ. Người viết không đủ chịu đựng đứng lâu chờ có tuyết bay mà chụp, chỉ vừa run vừa bấm vài hình rồi vội vã chạy vào trong chợ.

[2]

 28 độ F bên ngoài khu thương mại (chợ + hàng quán) Mặc dù dưới độ đông, nươc trên dường chưa đông kịp vì còn sưc nóng của đất và hơi nóng xe qua lại. Sáng lại thì vẫn vủng nước đó nhưng lại là đá cứng, cũng màu săc đen, gọi là black ice, trên lộ rất nguy hiểm. Người đi trợt té rất nặng. Ăn mặc nhu người trong hình cũng không chết liền nếu chỉ để ra xe! Muốn ở lâu ngoài trời thí dụ như dọn dẹp vệ sinh thì phải dày hơn và bịt tai (vành tai ít máu, lạnh rất đau, vả lại màng nhĩ tiếp cận trực tiếp với khí hâu bên ngoài cũng rất đau. Hơi hít vào mũi là 28 độ F và phải được máu làm nóng trươc khi vào tới phổi, bạn nghĩ có phải là 1 thích nghi lớn của cơ thể không. Tay không mang bao tay sẽ cóng rất mau, nhất là nếu phải ướt.

[3]

28 độ F bên ngoài bải đậu xe, mưa lâm râm pha với tuyết bay (tuyết không rơi thẳng mà bay theo gió nhẹ tựa đám bụi trắng) Sau khi xe đậu lâu và nguội dần (2, 3 tiếng) tuyết sẽ phủ lên kính và lúc đó phải cạo mới lái đi được.

[4]

70 độ F bên trong khu chợ. Nói chung các thương nghiệp trang hoàng lễ hội có chừng mực không quá đáng lòe lẹt, có nơi nhiều hơn nơi khác, Mỹ cũng như ta. Blog này nói về người Việt tại Mỹ, chỉ nói về gì mắt thấy tai nghe, hình ảnh Xmas Mỹ có thể tìm xem trên mọi báo chí và cũng không mấy đặc thù tiêu biểu cho đời sống bình thường.

[5]

70 độ F bên trong khu chợ. Các cây thông bán như cành mai tháng chạp, lúc cao điểm cây cao 3 mét có thể mắc 200 dollars, lúc cận ngày 24 tháng 12 thì xuống có thể 20 đô hay… cho không, cũng như cành mai chiều 30.

                                                                                            25 độ F bên ngoài.

Một khu nhà trung lưu thành phố Dallas. Nhà nhà đều trang hoàng bằng đèn và giây màu, ngọai trừ nhà người do thái giáo. Người do thái giáo cố tình để quanh nhà thật tối vì cho đến nay họ vẫn không có thiện cảm với lễ lớn này của thiên chúa giáo và cố tình không hội nhập - đó là 1 sự thật mà ít ai dám đá động đến, người do thài hằng năm vẫn kiếm cớ kiện khi biểu tượng tôn giáo (ki-tô giáo) được trưng bày nơi công cọng vì luật cấm chính quyền lớn nhỏ thiên vị 1 tôn giáo nào. Họ phản đối và tỏ vẽ không thích khi mình chào họ bằng câu Merry Christmas. Người Mỹ muốn làm ăn với họ buộc phải dùng câu Happy Holidays - nôm na là mừng các ngày lễ (trong đó mặc nhiên có 1 ngày lễ Hannuka là một ngày lễ thứ yếu không quan trọng trong Do thái giáo). Ngưới Mỷ giòng chính khá bực bội về hiện tượng này.

75 độ F bên trong

Một gia đình Việt Nam về ăn lễ Giáng Sinh từ 3 tiểu bang, 5 thành phố. Thanksgiving và Giáng Sinh là 2 ngày người Mỹ đi lại thăm gia đình nhiều nhất trong năm. Thường khi thì vé may bay và xăng lên giá vào mùa lễ hội từ trước ngày Thanksgiving cho hết Tết dương lịch lại xuống.

[6]

Một nhà hàng Việt tại Dallas, 12.2009. Lúc này là 35 độ F. Từ chiều ngày 24.12 (ngày trước Giáng sinh gọi là Christmas Eve) và trong hết ngày 25.12 (là ngày Giáng sinh chính thức - Christmas) các nhà hàng Mỹ đều đóng cửa. Chỉ có nhà hàng Việt (và Á châu nói chung) là mở cửa nên có ai muốn đi ăn Noel ngoài cùng bạn bè gia đình thì vẫn cứ có chổ để đi. Dĩ nhiên người Mỹ giòng chính không đi ăn nhà hàng ngày Christmas*.

Phụ chú:

Ngày 25 tháng 12 thì công sở, trường học, nhà băng, tuyệt đại đa số hãng xưỡng và đại đa số thương nghiệp lớn nhỏ đều đóng cửa. Điều đáng chú ý là tuy hiến pháp Hoa kỳ buộc tôn giáo và chính quyền không được có liên quan, ngày lễ Giáng sinh các công sở như bưu điện, tòa thị chính, trường công lập v.v… đều đóng cửa. Âu Mỹ nói chung đã xem những ngày này là lễ hội dân gian, ngoại trừ thiểu số do thái giáo (tương đối nhỏ nhưng rất có ảnh hưỡng kinh tế) nhưng cho đến nay vẫn chưa công khai phản đối, mặc dầu phản đối như vậy vẫn hợp hiến. Thiểu số hồi giáo thì đương nhiên không dám lên tiếng phản đối!

Những ngày này đường phố vắng như ngày Mồng Một bên mình.